Hibi : allumettes d'encens fabriquées au Japon
Nous avons d'abord été attirés par le design épuré des produits Hibi. Fabriqué au Japon, l'encens est élégant et incroyablement intelligent dans sa conception. Il a été conçu pour fonctionner comme une boîte d'allumettes, ce qui ne ressemble à rien de connu. L'emballage dans lequel il est livré est compact et ressemble à une boîte d'allumettes traditionnelle. À l'intérieur se trouvent huit petits bâtonnets d'encens ayant exactement la forme - vous l'avez deviné - d'allumettes à craquer. Composée de senteurs délicates mais captivantes, la collection Hibi comprend des parfums tels que la lavande classique et des arômes japonais essentiels comme le Yuzu.
Pour utiliser l'encens, il suffit de frapper la tête du bâton sur le côté de la boîte. Lorsqu'il est allumé, inclinez-le vers le bas pour que la flamme continue à brûler. Lorsque la flamme atteint la partie encens du bâtonnet, soufflez dessus et posez-le sur le tapis rond exclusif de Hibi pour qu'il se consume en libérant son doux bouquet (l'équipe de Hibi nous a dit que leur tapis est un design original avec un brevet en cours et qu'il est fabriqué à partir de matériaux ininflammables).
Chaque bâtonnet brûle pendant environ 10 minutes, mais la senteur reste dans votre espace bien plus longtemps.
Une collaboration par deux traditions
Il est facile de tomber amoureux de l'encens Hibi : son design unique et ses senteurs de haute qualité en font un produit extrêmement réussi. Cependant, nous nous demandions : « Pourquoi un bâton d'allumette ? ». Au-delà de l'aspect ludique, y avait-il une raison pratique à ce concept ?
Il s'avère que l'histoire ne se résume pas à un simple gadget.
Hibi a vu le jour en 2011, lorsque deux fabricants japonais respectés de la préfecture de Kiyogo (à penser en termes de province) se sont rencontrés et ont eu l'idée de collaborer. Ils ont conçu un produit utile qui permettrait de mettre en valeur leurs professions respectives.
Il y a tout d'abord la société Daihatsu, qui produit de l'encens depuis 80 ans. L'utilisation de l'encens fait partie intégrante du Japon depuis le IX^e siècle après J.-C. À l'origine, il s'agissait d'une offrande religieuse, mais il a rapidement évolué pour devenir un élément quotidien de la culture, qui existe toujours aujourd'hui. La région de la préfecture de Hyogo, où opère Daihatsu (l'île d'Awaji), représenterait jusqu'à 70 % de la production d'encens du pays, et cette célèbre entreprise n'a cessé de contribuer à ce succès.
Deuxièmement, il y a la Kobe Match Corporation. Fondée en 1929, cette entreprise a vu le jour après que la production d'allumettes sur l'île a connu un essor suite à l'introduction de la technologie de démarrage du feu par les Européens à la fin du XIXe siècle. Depuis lors, le Japon est devenu un leader dans la fabrication d'allumettes de haute qualité et Kobe Match a contribué à maintenir cette industrie locale en vie. Malheureusement, l'utilisation des allumettes a décliné dans notre ère moderne, mais des marques comme Kobe Match sont toujours passionnées par le maintien de leur tradition.
« Les allumettes n'ont pas besoin de jouer un rôle de premier plan. Cependant, nous aimerions transmettre les racines et la tradition de notre industrie. » - Kobe Match Corp.
Lorsque ces deux entreprises estimées se sont rencontrées pour la première fois, elles ont forgé un lien sur la base d'une simple idée. Après trois ans de travail acharné et de développement minutieux de cette idée, le produit final que nous avons aujourd'hui représente le meilleur de l'artisanat japonais. Non seulement ils ont réussi à créer quelque chose à partir de leur vision originale, mais ils ont également réussi à donner une nouvelle raison d'être à leurs deux industries.